日本近海の島で繁殖し、冬期は南方海域で過ごすが、繁殖期以外はほとんど海上生活をしている。
府内では舞鶴市冠島で集団繁殖しており、1938年には島全体が天然記念物に指定された。
例年11月頃には南下する渡り途中の幼鳥がしばしば落鳥し、保護される。2024年3月には鴨川で落鳥を回収し、当支部が剝製にして保存した。
上空を飛ぶ姿が観察されることもあり、写真②は2024年11月5日に亀岡市で撮影されたもの。
動画図鑑は冠島での生息調査の際に撮影された貴重な映像。なお、本種は京都府の鳥に指定されている。
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