夏鳥として渡来し、京都では京都御苑での繁殖がよく知られ、毎年2~3つがいが繁殖する。 名前に「ズク」と付いているが、ミミズクらしい耳のように見える羽(羽角)はない。 主に、セミなど昆虫類を補食する。 夜間「ホッホッ」と2声ずつ鳴く。